Banque de dépannage linguistique - Mettre l'épaule à la roue

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Les emprunts à l’anglais
Emprunts idiomatiques

Mettre l'épaule à la roue

On utilise parfois l’expression mettre l’épaule à la roue pour signifier « aider quelqu’un, collaborer avec quelqu’un ». Cette expression est un calque de la locution anglaise to put one’s shoulder to the wheel, dont le sens est « se mettre sérieusement au travail ». Son emploi est déconseillé.

De nombreuses expressions peuvent remplacer mettre l’épaule à la roue. Certaines contiennent même épaule ou roue : donner un coup d’épaule, épauler et pousser à la roue ont toutes trois le sens de « aider ». D’autres expressions plus courantes peuvent aussi remplacer avantageusement mettre l’épaule à la roue, dont aider, contribuer, donner un coup de main, fournir son aide, mettre la main à la pâte et prêter main-forte. Pour traduire plus fidèlement le sens original de l’expression anglaise, on peut employer les expressions s’atteler à la tâche, se mettre à l’œuvre et faire un effort.

Exemples :

- Ils m’ont confirmé hier qu’ils nous donneraient un coup de main. (et non : qu’ils mettraient l’épaule à la roue)

- Si tout le monde met la main à la pâte, nous aurons terminé à la fin de la journée. (et non : Si tout le monde met l’épaule à la roue)

- Pour atteindre cet objectif, nous demanderons à nos collègues de nous épauler. (et non : de mettre l’épaule à la roue)

- Tous les étudiants devront s’atteler à la tâche à la fin du projet. (et non : devront mettre l’épaule à la roue)

Compléments (Le grand dictionnaire terminologique) :

Anglicisme

Emprunt à l’anglais