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Un sigle est un mot composé de la lettre initiale de plusieurs mots représentant une expression, ou désignant une société ou un organisme.
Certains sigles se prononcent alphabétiquement, c'est-à-dire en épelant le nom des lettres qui le composent.
Exemples :
- SAQ (Société des alcools du Québec)
- HLM (habitation à loyer modique)
- INRS (Institut national de la recherche scientifique)
D’autres sigles se prononcent syllabiquement, c’est-à-dire en formant des syllabes comme pour un mot ordinaire. Dans ce cas, on appelle le sigle acronyme.
Exemples :
- CHUL (Centre hospitalier de l’Université Laval)
- ONU (Organisation des Nations unies)
Un acronyme peut aussi être un mot formé de syllabes de mots différents ou d’une combinaison de lettres et de syllabes de plusieurs mots.
Exemples :
- SIDBEC (Sidérurgie du Québec)
- AFNOR (Association française de normalisation)
Certains sigles employés en français correspondent à des appellations en d’autres langues.
Exemples :
- FAO (Food and Agriculture Organization, Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture)
- ISO (International Organization for Standardization, Organisation internationale de normalisation)
- sonar (sound navigation and ranging [Le sonar est dispositif utilisant la réflexion d’ultrasons, employé sous l’eau pour la détection et la communication.])
Les sigles hybrides, dans lesquels il y a combinaison de majuscules et de minuscules, dérogent à l’usage.
Exemple :
- La mission de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) consiste à assurer la conservation du patrimoine documentaire québécois.
Pour en savoir davantage, vous pouvez consulter les articles inscrits sous le sous-thème Les sigles.
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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