Le tilde est un signe en forme de s couché (~) que l’on place au-dessus du n en espagnol, lorsque cette lettre se prononce comme le son [ɲ] (gn) français, et au-dessus de certaines voyelles en portugais, pour indiquer une prononciation nasale.

Exemples :

-  Le n tildé de mañana et d’España se prononce comme le gn de vigne.

-  Ils ont visité São Paulo et Rio de Janeiro.

Par ailleurs, le tilde est parfois employé comme symbole dans certains dictionnaires et index, au lieu du tiret, pour représenter un mot que l’on ne veut pas répéter.

Exemples :

-  (Dans un dictionnaire bilingue) Pleased : content, heureux; as ~ as Punch, heureux comme un roi.

-  (Dans un index) Passer : ~ comme, ~ pour, 243; auxiliaire de ~, 783.

On utilise enfin le tilde dans les transcriptions phonétiques pour indiquer une prononciation nasale.

Exemples :

-  Le mot « bon » se prononce [bɔ̃].

-  Le mot « banc » se prononce [bã].

Pour vous familiariser avec les symboles de l’API utilisés dans la BDL, vous pouvez consulter l’article Alphabet phonétique international.