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Un éponyme est un mot formé à partir d'un nom propre. Au fil du temps, on a utilisé le nom propre d'origine, qui peut être le nom d'une personne, d'un personnage mythique ou d'un lieu, pour désigner une invention, un fait, un objet, un lieu, une théorie, un art, une époque, etc., d'où l'origine de l'éponyme. Considérés comme des noms communs, la plupart des éponymes ne prennent pas de majuscule initiale.
Certains éponymes sont plus précisément des antonomases. L'antonomase est une figure de style qui permet de désigner une personne en utilisant un nom propre plutôt qu'un nom commun (comme lorsqu'on dit « un séraphin » pour désigner une personne avare) ou, inversement, un nom commun plutôt qu'un nom propre (comme lorsqu'on dit « le Rédempteur » pour désigner Jésus-Christ).
Les éponymes peuvent prendre la marque du pluriel ou du féminin au besoin.
Mot |
Définition |
Nom d'origine |
Explication |
académie |
ensemble de personnes savantes; école |
Akadêmos |
héros grec dans le jardin duquel Platon a enseigné |
acariâtre |
d'humeur grincheuse |
saint Acaire |
évêque de Noyon qui guérissait la folie |
Achille |
tendon qui attache le mollet au talon |
Achille |
personnage de la mythologie grecque qui mourut blessé au talon |
achillée |
plante |
Achille |
personnage de la mythologie grecque qui guérit Télèphe avec cette plante |
adieu |
formule de salutation |
Dieu |
être suprême |
adonis |
beau jeune homme |
Adonis |
personnage mythologique reconnu pour sa beauté |
agate |
pierre précieuse |
Agate |
fleuve de Sicile près duquel on trouva cette pierre |
Aladin (lampe) |
lampe |
Aladin |
héros des Mille et une nuits |
Alaska (bombe) |
dessert |
Alaska |
territoire nordique |
Alexandrie |
ville d'Égypte |
Alexandre le Grand |
roi de Macédoine et fondateur de cette ville |
alexandrin |
vers de douze syllabes |
Alexandre le Grand |
personnage évoqué dans Le roman d'Alexandre, dans lequel on utilise ce type de vers |
algorithme |
règles permettant de résoudre un problème |
al-Khawarizmi |
médecin et mathématicien persan |
alpinisme |
ascension en montagne |
Alpes |
grand massif montagneux d'Europe |
Alzheimer (maladie d') |
maladie dégénérative |
Alzheimer |
neurologue allemand |
amaryllis |
plante |
Amaryllis |
nom d'un personnage de bergère |
amazone |
cavalière |
Amazones |
peuplade de guerrières |
Amérique |
continent |
Amerigo Vespucci |
navigateur italien qui a découvert le continent |
ammoniac |
gaz composé d'azote et d'hydrogène |
Ammon |
dieu égyptien qui vivait dans un temple près duquel on trouvait du sel et de la gomme ammoniaque |
ampère |
unité de mesure du courant électrique |
André-Marie Ampère |
mathématicien et physicien français |
amphitryon |
personne qui invite à manger chez elle |
Amphitryon |
personnage de la mythologie grecque et d'une pièce de Molière |
angora |
type de laine, de poil |
Angora |
ville de Turquie maintenant appelée Ankara |
angström |
mesure de longueur |
Anders Jonas Angström |
physicien suédois |
août |
huitième mois de l'année |
Auguste |
empereur romain |
aphrodisiaque |
qui stimule le désir sexuel |
Aphrodite |
déesse de la Beauté et de l'Amour dans la mythologie grecque |
api (pomme d') |
variété de pomme |
Appius Claudius |
censeur romain qui aurait importé cette variété à Rome |
apollon |
bel homme |
Apollon |
dieu de la Beauté dans la mythologie grecque |
appertisation |
procédé de conservation des aliments |
Nicolas Appert |
industriel français qui a inventé ce procédé |
arabesque |
type d'ornement |
Arabie |
péninsule d'Asie |
arachnides |
classe d'animaux dont font partie les araignées |
Arachné |
personnage de la mythologie grecque qui fut transformé en araignée |
Archimède (principe d') |
principe de physique |
Archimède |
mathématicien et physicien grec |
arlequin |
bouffon |
Arlequin |
personnage de la commedia dell'arte |
artésien (puits) |
type de puits |
Artois |
région de France |
Atlantique |
océan |
Atlas |
géant de la mythologie grecque |
atlas |
recueil de cartes |
Atlas |
géant de la mythologie grecque |
aveline |
type de noisette |
Abella |
ville d'Italie |
axel |
saut en patinage artistique |
Axel Polsen |
patineur suédois |
badminton |
sport de raquette |
Badminton |
nom d'un château d'Angleterre où l'on pratiquait un sport semblable |
Baffin (terre de) |
île du nord du Canada |
William Baffin |
navigateur et explorateur anglais |
baïonnette |
arme qu'on fixe au canon d'un fusil |
Bayonne |
ville où l'on fabriquait cette arme |
bakélite |
matière plastique |
Leo Hendrik Baekeland |
chimiste belge qui a inventé cette matière |
baldaquin |
tenture décorative au-dessus d'un lit |
Baldacco |
ancien nom italien de la ville de Bagdad, où l'on fabriquait des étoffes |
barbare |
étranger, cruel |
Barbares |
nom donné aux peuples qui ont envahi l'Empire romain |
Barbarie (orgue de) |
orgue muni d'une manivelle |
Barberi ou Barbiéri |
facteur d'orgues d'Italie |
barème |
répertoire de calculs, de chiffres |
François Barrême |
mathématicien français qui a inventé ce type d'outil |
Bartlett (poire) |
espèce de poire |
Enoch Bartlett |
agronome du Massachusetts |
bauxite |
roche utilisée dans la fabrication de l'aluminium |
Baux-de-Provence |
commune de France où cette roche fut découverte |
bavarois ou bavaroise |
mets froid |
Bavaria |
ancien nom de la Bavière, région d'Allemagne |
béarnaise (sauce) |
type de sauce |
Béarn |
ancienne province de France |
béchamel (sauce) |
sauce blanche |
Louis de Béchamel |
maître d'hôtel de Louis XIV |
becquerel |
unité de mesure de l'activité radioactive |
Henri Becquerel |
physicien français |
bégonia |
plante |
Michel Bégon |
intendant de Saint-Domingue en l'honneur duquel on a nommé cette plante |
benjamin |
plus jeune enfant d'une famille |
Benjamin |
nom du plus jeune fils de Jacob |
berline |
voiture à quatre portes |
Berlin |
ville d'Allemagne où ce type de voiture était populaire |
bermuda |
short dont les jambes s'arrêtent près des genoux |
Bermudes |
archipel de l'Atlantique où l'on porte ce genre de short |
Bermudes |
archipel de l'Atlantique |
Juan Bermudez |
navigateur espagnol qui a découvert l'archipel |
bikini |
maillot de bain composé de deux pièces |
Bikini |
nom d'un récif du Pacifique où eurent lieu des essais nucléaires |
bloody mary |
cocktail |
bloody Mary |
surnom de la reine d'Angleterre Marie Tudor |
bordeaux |
vin français produit dans le département de la Gironde |
Bordeaux |
ville du sud-ouest de la France au cœur d'une région de vignobles |
boston |
jeu de cartes; danse |
Boston |
ville du nord-est des États-Unis où on les a inventés |
bottin |
annuaire téléphonique |
Sébastien Bottin |
administrateur et statisticien français qui publia le premier annuaire téléphonique en France |
bouddhisme |
religion |
Bouddha |
nom du fondateur de la religion |
bougie |
chandelle de cire |
Bougie |
ville d'Algérie où l'on exportait de la cire et qu'on appelle aujourd'hui Béjaïa |
bourbon |
whisky fait à base de maïs |
Bourbon |
comté du Kentucky où cet alcool est né |
bourguignon (bœuf) |
bœuf cuit notamment dans du vin rouge |
Bourgogne |
région de France célèbre pour ses vins |
bourse |
lieu où l'on effectue des transactions |
Van der Burse (probable) |
l'hôtel des Van der Burse à Bruges, en Belgique, recevait les commerçants |
boycottage |
arrêt des relations commerciales |
Charles Boycott |
intendant irlandais auquel des tenanciers auraient refusé de payer leur loyer à cause de sa sévérité |
braille |
alphabet destiné aux aveugles |
Louis Braille |
inventeur de cet alphabet, lui-même aveugle |
brie |
fromage à pâte molle |
Brie |
région de France où l'on fabrique ce fromage |
bungalow |
petite maison de plain-pied |
Bengale |
région de l'Inde |
Pour connaître d'autres éponymes, consultez les articles suivants :
Éponymes qui commencent par C, D et E;
Éponymes qui commencent par F, G, H et I;
Éponymes qui commencent par J, K, L et M;
Éponymes qui commencent par N, O, P et Q;
Date de la dernière actualisation de la BDL : mars 2021
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